Quando si pensa a Canto di Natale (A Christmas Carol), il classico di Charles Dickens pubblicato nel 1843, la prima immagine che viene in mente è quella di una storia di redenzione ambientata durante le festività natalizie. Ebenezer Scrooge, un uomo ricco e avaro, cinico e disinteressato a qualsiasi sentimento di generosità, viene visitato nella notte della vigilia dal fantasma del suo defunto socio in affari Jacob Marley e da tre spiriti che lo guidano attraverso il suo passato, il suo presente e il suo possibile futuro. L’esperienza lo porterà a cambiare radicalmente.
Negli anni, però, il racconto è stato adattato così tante volte da trasformarsi quasi in un luogo comune della cultura popolare. Da Canto di Natale di Topolino (1983) a S.O.S. fantasmi (Scrooged, 1988) con Bill Murray, passando per adattamenti teatrali, radiofonici, televisivi e cinematografici, la vicenda di Scrooge è stata raccontata in tutte le forme possibili, spesso enfatizzando l’umorismo, il lieto fine e il messaggio di speranza.
Quello che molti dimenticano è che il racconto originale di Dickens contiene elementi decisamente più inquietanti. L’apparizione di Jacob Marley è accompagnata dal rumore delle catene che il fantasma trascina con sé, simbolo delle sue colpe terrene; le visioni dello Spirito del Natale Futuro mostrano un possibile destino di solitudine e morte per Scrooge; l’atmosfera di una Londra cupa e nebbiosa fa da sfondo a una storia che, prima ancora di essere edificante, è profondamente perturbante.
È proprio questa dimensione che il nuovo adattamento sembra intenzionato a valorizzare. La regia di Ti West, noto per il suo lavoro nel cinema horror, suggerisce infatti una rilettura più gotica e angosciante del classico dickensiano, riportandolo alle sue radici di racconto soprannaturale. Questa scelta potrebbe sorprendere chi associa Canto di Natale esclusivamente a una favola natalizia, ma è perfettamente coerente con il testo originale, che appartiene alla tradizione delle storie di fantasmi legate alle festività.
L’interpretazione di Johnny Depp nel ruolo di Ebenezer Scrooge aggiunge ulteriore interesse al progetto, considerando la capacità dell’attore di dare vita a personaggi eccentrici e complessi. In un panorama cinematografico in cui le rivisitazioni dei classici sono all’ordine del giorno, Scrooge e gli Spiriti del Natale ha dunque l’opportunità di distinguersi non tanto per una modernizzazione della trama, quanto per un ritorno alle atmosfere più cupe e inquietanti che Dickens aveva inserito nel suo racconto.
L’uscita nei cinema italiani il 12 novembre 2026, distribuito da Eagle Pictures, anticipa di poco le festività natalizie, proponendo agli spettatori una versione del Canto di Natale che non rinuncia alla redenzione finale, ma che passa attraverso ombre, apparizioni e una Londra popolata di presenze tanto misteriose quanto affascinanti.